Wake Co. EMS n'a pas payé les heures supplémentaires. Maintenant, les contribuables sont à la charge de près de 400 000 $

Le comté de Wake paie près de 400 000 $ pour régler une action collective fédérale intentée par des travailleurs des services médicaux d'urgence (EMS) qui ont affirmé qu'on leur devait des heures supplémentaires.

Le plaignant initial dans l'affaire, Steven Gorrell, a déposé sa plainte en mars 2021. Après qu'un juge fédéral a transféré l'affaire en recours collectif, environ 120 autres plaignants se sont joints à l'affaire contre le comté.

Les plaignants ont déclaré que le comté avait une politique de feuille de temps selon laquelle un travailleur qui, par exemple, commençait un quart de travail le vendredi soir mais quittait le samedi matin devait mettre toutes les heures travaillées le vendredi. À la longue, les plaignants disent que la pratique leur a coûté des heures supplémentaires. Avec le règlement, le comté a accepté.

Selon le procès, le directeur de l'audit interne du comté a estimé les heures supplémentaires dues à chacun des plaignants. Au total, ces travailleurs recevront leur juste part d'environ 145 000 $. Ils partagent également une autre somme d'argent en dommages-intérêts. Gorrell recevra également 7 500 $ pour avoir engagé le procès.

"Il y avait un groupe d'entre nous qui se demandait comment nous étions payés, et la façon dont nous étions payés ne semblait tout simplement pas exacte avec les heures que nous travaillions certains jours", a déclaré Gorrell à WRAL Investigates. "C'est très satisfaisant de savoir que tant d'entre nous ont pu se réunir et avoir un résultat positif et que nous recevons enfin le salaire pour lequel nous avons travaillé."

Gorrell a fait part de ses inquiétudes aux dirigeants du comté de Wake lorsqu'il a remarqué que quelque chose n'allait pas. En quelques mois, le comté a changé la façon dont il calculait les heures travaillées par semaine, mais Gorrell a quand même poursuivi une action en justice pour recevoir l'arriéré de salaire.

Le comté de Wake a déclaré qu'il accorderait également des arriérés de salaire aux employés dans une situation similaire qui ne se sont pas joints au procès.

Le reste du règlement ira aux avocats des plaignants, dont 74 339 $ en honoraires et 6 636 $ supplémentaires en frais. L'avocat Ryan Oxendine espère que le règlement envoie un message.

"Espérons que ce résultat incitera les entités publiques à payer équitablement leurs employés", a-t-il déclaré.

Dans une déclaration à WRAL Investigates, le directeur du comté de Wake, David Ellis, a déclaré :

"Wake County a découvert une erreur concernant la rémunération des heures supplémentaires, et après avoir découvert l'erreur, nous avons pris des mesures immédiates pour la corriger.

Une action en justice a été déposée au nom de certains employés d'EMS après que le comté a apporté des modifications aux procédures de paie pour corriger l'erreur. Le procès a été réglé conformément au plan de correction du comté, et le comté peut désormais payer l'argent dû à tous les employés de Wake EMS concernés, même ceux qui ne faisaient pas partie du procès. Tous les employés concernés seront guéris.

Il s'agissait d'une erreur interne. Ce n'était ni intentionnel ni volontaire. Le comté a apporté des modifications à la façon dont les heures supplémentaires sont calculées et payées pour s'assurer que cela ne se reproduira plus. Le comté est fier du travail acharné et du dévouement de tous ses employés et n'a pas hésité à guérir tous les employés concernés."