Le maire de New York signe un contrat qui élimine l'assurance-maladie traditionnelle pour les employés retraités de la ville

Des agents de la sécurité publique et des enseignants à la retraite prévoient de poursuivre en justice, citant les exigences d'autorisation préalable du plan Medicare Advantage

Par Chris SommerfeldtNew York Daily News

NEW YORK – Le maire Eric Adams a signé jeudi un contrat qui éliminera la couverture traditionnelle de l'assurance-maladie pour les employés retraités de l'administration municipale et les déplacera vers une version privatisée du programme à la place – une décision très controversée qui a immédiatement attiré une menace de poursuite d'un groupe de retraités de base .

Le contrat avec le géant de l'assurance maladie privée Aetna est l'aboutissement d'un effort de plusieurs années de la ville pour inscrire ses quelque 250 000 retraités municipaux dans un plan Medicare Advantage.

Dans le cadre de l'accord signé par Adams, les retraités de la ville – dont la plupart bénéficient d'une structure de prestations Medicare traditionnelle qui comprend un supplément Senior Care – perdront leur couverture actuelle et seront automatiquement inscrits à un plan Advantage administré par Aetna, à compter du 1er septembre.

La configuration Advantage permettra à la ville d'économiser quelque 600 millions de dollars par an grâce à l'augmentation des subventions fédérales, une allocation qu'Adams a décrite comme critique à un moment où le gouvernement municipal envisage un déficit budgétaire de 10 milliards de dollars d'ici 2026. Dans un communiqué, Adams a également fait valoir l'avantage plan améliorera la couverture des soins de santé pour les retraités de la ville.

"Ce plan améliore les plans actuels des retraités, notamment en offrant une franchise inférieure, un plafond sur les dépenses personnelles et de nouveaux avantages, comme le transport, les programmes de conditionnement physique et les incitations au bien-être", a déclaré le maire. "Ce plan Medicare Advantage est dans le meilleur intérêt des retraités de notre ville et de ses contribuables."

Des dizaines de milliers d'enseignants à la retraite, de flics, de pompiers et d'autres employés de la ville disent qu'Adams a tort.

Citant des études fédérales qui montrent que les plans Advantage peuvent refuser aux bénéficiaires les soins "médicalement nécessaires", les retraités ont demandé à Adams depuis qu'il a pris ses fonctions de les laisser rester sur l'assurance-maladie traditionnelle, affirmant que le changement les exposerait au risque de perdre l'accès à certains médecins, médecins procédures et médicaments.

Un groupe appelé NYC Organization of Public Service Retirees a réussi à convaincre les tribunaux l'année dernière de bloquer la première itération du plan Advantage de l'administration Adams – et Jake Gardener, un avocat du groupe, a déclaré jeudi au Daily News qu'ils intenteraient une autre action en justice en l'espoir de faire dérailler le nouveau plan également.

"Nous contesterons cette violation des droits des retraités en matière de soins de santé devant les tribunaux", a déclaré Gardener. "Ce n'est que le dernier exemple de la ville essayant d'économiser de l'argent sur le dos des travailleurs municipaux retraités et handicapés. Cela mettrait en danger la santé d'un quart de million de travailleurs municipaux âgés et handicapés."

Les retraités résistent au changement d'avantage, en partie parce qu'Aetna exigera des autorisations préalables pour certaines formes de soins, un protocole qui n'existe pas dans le cadre de l'assurance-maladie traditionnelle. Ils craignent que cela n'entraîne une couverture diluée et l'ont décrit comme une question de vie ou de mort.

"Les pompiers, la police, les travailleurs EMT et les enseignants à la retraite seront contraints à un plan de soins gérés privatisé qui a des exigences strictes en matière de réseau, d'autorisation préalable et de référence qui entraîneront des retards et des refus de soins potentiellement mortels", a déclaré Marianne Pizzitola. , un EMT FDNY à la retraite qui dirige l'Organisation des retraités de la fonction publique de NYC.

"Beaucoup du quart de million de fonctionnaires respectés, et tous les employés publics actuels de NYC, seront lésés par cette décision dommageable du maire Adams."

Dans sa déclaration, Adams a déclaré qu'il sympathisait avec les retraités en colère.

"Nous avons également entendu les inquiétudes des retraités et travaillé pour limiter significativement le nombre de procédures soumises à autorisation préalable dans le cadre de ce plan", a-t-il déclaré.

La raison pour laquelle les tribunaux ont bloqué le premier plan d'Adams était qu'il aurait prélevé une prime mensuelle de 191 $ sur les retraités qui souhaitaient se retirer d'Advantage et rester sur l'assurance-maladie traditionnelle. Les tribunaux ont conclu que cette sanction violait une loi locale obligeant la ville à fournir à ses retraités une couverture sans prime à vie.

L'administration d'Adams, avec le soutien du comité municipal du travail de la ville, affirme que la nouvelle structure du régime est conforme aux décisions des tribunaux, car il n'y aura plus de pénalité de 191 $ sur la table, car la couverture Advantage sans prime est la seule option d'assurance disponible pour les retraités. .

Gardener n'était pas d'accord et a affirmé que le nouveau plan était également illégal.

"Les forcer à bénéficier de Medicare Advantage en ne leur donnant même pas la possibilité de conserver leur assurance maladie existante est bien plus accablant et tout aussi illégal", a-t-il déclaré.

Gardener a refusé de dire exactement pour quels motifs son groupe contesterait le nouveau plan, mais a ajouté: "Nous avons un certain nombre de motifs sur lesquels nous nous appuierons pour nous assurer que les économies que la ville cherche à réaliser ne sont pas obtenues uniquement sur le dos. des retraités. »

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