Oswaldo Cabrera embrassant le super Yankees

NEW YORK – Il n'y a pas de "je" dans ce voyage pour Oswaldo Cabrera, seulement nous.

"Nous" sommes arrivés aux Yankees de New York.

"Nous l'avons créé.

De retour dans la cour des grands après un bref passage à Triple-A Scranton qui a été si court qu'il n'a même pas joué, le joueur de 24 ans originaire de Guarenas, au Venezuela, a l'opportunité non seulement de vivre son propre rêve, mais ceux des frères Leobaldo et Eleardo, ainsi que le reste de sa famille.

"C'est un rêve devenu réalité", a récemment déclaré Cabrera depuis le club-house des Yankees.

"Nous avons travaillé si dur. Je ne parle pas seulement de moi, quand je dis que nous avons travaillé, c'est nous, parce que j'ai une équipe qui me soutient avec mon père, ma mère, mes frères, mon entraîneur de force, mon entraîneur de frappe. Pour nous, c'est un rêve devenu réalité. Nous en sommes très reconnaissants. En même temps, nous sommes ici maintenant, nous jouons ici maintenant, il est temps de se concentrer là-dessus et de continuer à travailler en restant ici."

Le tournant de ce voyage ? Statistiquement, cela semblerait être arrivé au cours de la saison 2021 avec les Double-A Somerset Patriots, où, étant entré dans la saison loin du radar des perspectives, il l'a laissée comme un futur grand ligueur potentiel, après avoir atteint .256 avec une carrière- haut 24 circuits et 78 RBI avant un appel en septembre aux RailRiders.

En réalité, la fondation d'une telle année d'évasion est venue pendant l'arrêt du COVID, lorsque Cabrera était de retour à la maison pour s'entraîner avec sa famille, vivant avec l'un de ses frères et un autre joueur de l'organisation des Cardinals de St. Louis alors qu'ils se préparaient pour leur prochaine chance.

"Nous ne jouions pas, nous nous sentions mal, mais nous avions une grande opportunité", a déclaré Cabrera. "Ils allaient nous voir dans un an, donc les choses que nous pouvions faire étaient d'être prêts et de rester prêts toute cette année, de nous améliorer autant que possible. C'était notre mentalité, mais ce n'était pas facile parce que nous n'avions pas pas d'argent, nous avons dû travailler en dehors du baseball ; Uber Eats, Amazon Flex, travailler dans la construction, travailler quelques choses que nous ne savions pas, mais nous n'avions pas peur de le faire. Mais nous avons eu cette année pour m'améliorer, et une grande partie de cela travaillait avec un entraîneur personnel. Quand je suis arrivé là-bas en 2021, je me suis dit: "OK, je suis prêt", parce que j'avais travaillé si dur pour ça."

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Cabrera avait travaillé avec l'entraîneur des frappeurs désormais Yankees Dillon Lawson et le coordinateur des frappeurs Joe Migliaccio, qui était son entraîneur des frappeurs à Somerset au cours de cette saison 2021, où ils n'ont apporté que des ajustements mineurs à un swing qui semblait enfin trouver son rythme à l'époque. -High-A Tampa en 2019.

Ce fut un long chemin pour y arriver pour Cabrera, qui a quitté le Venezuela en 2015, ce qu'il appelle "l'un des meilleurs souvenirs de ma vie", et un déménagement qui l'a réuni avec son frère, Leobaldo, que les Yankees avaient signé. auparavant et finalement passé quatre saisons dans l'organisation avant d'être libéré.

"Donc, ce n'est pas si facile, parce que tu es parti si jeune, tu es encore un gamin à 16 ans", se souvient Cabrera. "Nous étions encore jeunes. Ce n'était pas facile pour nous d'avoir quitté votre famille. Je viens d'une famille où nous sommes vraiment ensemble, et c'est la première chose qui n'a pas été facile pour nous ; quitter mon père, partir ma mère, ma sœur. Mais en même temps pour moi, c'était plus facile parce que j'avais mon frère qui jouait là-bas, ce qui était une bonne chose.

Avec une modeste prime de signature de 100 000 $ à l'époque, Cabrera a commencé sa carrière professionnelle par un passage d'un mois dans la Ligue d'été dominicaine avant de recevoir une affectation quelque peu ambitieuse à la Gulf Coast League, puis à sa filiale de la Rookie League à Pulaski plus tard dans la saison 2016.

"Ce n'était pas facile", a-t-il déclaré. "Je ne comprenais pas bien l'anglais et j'ai dû utiliser les choses de base, comme si un Américain prenait l'espagnol au lycée. Si vous n'en savez pas assez, vous ne pouvez pas avoir de conversation, donc ce n'était pas facile pour moi. Mais je suis venu ici et mon objectif était d'améliorer mon anglais en plus de m'améliorer sur le terrain, donc je faisais attention à beaucoup de choses."

Le joueur de champ intérieur a suffisamment impressionné pour gagner une place dans le ballon de la saison complète l'année suivante, en commençant par Low-A Charleston, avec un arrêt à Staten Island en courte saison mélangé au milieu de l'année. Il a fini par répéter Charleston l'année suivante, y passant toute l'année 2018, mais dit qu'il n'était pas frustré par le fait que ses progrès s'étaient arrêtés à l'époque.

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"Pour moi, quand j'ai répété Charleston, j'étais encore jeune", a-t-il déclaré. "Évidemment, vous ne voulez pas répéter les affiliations, mais en même temps, c'était comme, 'OK, l'année dernière n'était pas si géniale, donc je dois venir cette année et faire de meilleures choses.' J'améliorais mes présences au bâton, j'améliorais mon alignement, toutes ces choses. C'était vraiment un gros problème pour moi. Les chiffres ne s'amélioraient pas toujours, mais à l'intérieur des chiffres, il y avait des présences au bâton de qualité et j'obtenais de plus en plus. mature."

Finalement, il a trouvé son swing à Tampa l'année suivante, frappant .310 à 20 ans avec les Tarpons, qui étaient alors la filiale High-A de l'équipe, pour l'aider à se rendre à Somerset deux ans plus tard.

Après la saison d'évasion là-bas, puis en grande partie sur cet élan à Scranton en 2022, Cabrera a finalement été appelé pour ses débuts dans la ligue par les Yankees à la mi-août de l'année dernière, bien que dans un rôle de super-utilitaire qu'il n'était pas habitué. Il a joué six positions différentes dans les majeures – chaque position de champ intérieur, plus les points de champ extérieur de coin – utilisant sa capacité athlétique naturelle et sa volonté d'apprendre à la volée pour se cimenter comme une pièce importante dans les rayures, allant même jusqu'à apparaître dans huit matchs éliminatoires la saison dernière.

"Ce n'était pas facile, nous devons travailler", a déclaré Cabrera. "C'est comme tout, ce n'est pas facile, mais si tu travailles, et si tu travailles dur et fais attention aux petites choses, tu peux réussir. Je ne te dis pas que j'ai réussi, mais en même temps, je "J'ai travaillé dur pour ça, et je veux réussir. Dans les mineures, je n'ai pas joué trop de matchs de champ extérieur, mais je devais être prêt au moment où ils avaient besoin de quelqu'un là-bas. Je voulais être prêt à obtenir cet endroit."