Stimulation musculaire électrique : qu'est-ce que c'est, utilise et plus

L'électrostimulation musculaire consiste à envoyer des impulsions électriques à travers la peau. Cette stimulation peut aider à réparer les tissus et à renforcer les muscles.

Les impulsions électriques imitent ce qui se produit lorsque quelqu'un contracte et relâche un muscle naturellement. Les physiothérapeutes et les médecins utilisent cette technique pour traiter les personnes atteintes de diverses maladies et blessures.

L'article ci-dessous examine en profondeur ce qu'implique la stimulation musculaire électrique, son fonctionnement, ses utilisations, ses risques et les alternatives possibles.

La stimulation musculaire électrique, appelée E-stim, utilise des dispositifs spéciaux pour envoyer des impulsions électriques à travers la peau pour cibler les nerfs ou les muscles.

Il existe plusieurs types de stimulation musculaire électrique. Les formes les plus courantes sont la stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) et la stimulation musculaire électrique (EMS).

TENS et EMS impliquent l'application d'électrodes sur la peau près d'un muscle affecté pour envoyer un courant électrique dans la zone. Ce courant provoque des contractions musculaires rythmiques.

Une première forme de stimulation musculaire électrique remonte au premier siècle. Un médecin romain a découvert que les patients souffrant de goutte ressentaient une diminution de la douleur après avoir été exposés à un choc électrique.

Au début du 18e siècle, les médecins utilisaient des appareils pour délivrer des chocs électriques afin de traiter diverses affections. Les unités de stimulation musculaire électrique ont continué d'évoluer au fil des ans pour devenir des appareils et une technologie modernes.

Les médecins utilisent la stimulation musculaire électrique pour aider à traiter la douleur et à guérir les muscles blessés, faibles ou malades. Les courants électriques peuvent aider à améliorer la circulation sanguine et à stimuler les fibres musculaires ou les nerfs.

Les médecins peuvent recommander TENS ou EMS en fonction de la blessure ou de l'état.

L'EMS peut aider les muscles à répondre aux signaux naturels pour se contracter. Cette réponse aide à renforcer ou à recycler un muscle après une intervention chirurgicale ou une blessure. Les professionnels de la santé peuvent recommander la thérapie TENS pour aider à augmenter le flux sanguin dans la région et à réduire la douleur. Cette technique aide les schémas de tir musculaire.

Il existe également d'autres utilisations de la stimulation musculaire électrique, notamment comme aide à la perte de poids et à la thérapie physique.

Actuellement, la Food and Drug Administration (FDA) n'a autorisé que les stimulateurs musculaires électriques à utiliser dans le traitement de conditions médicales. Les médecins peuvent utiliser les appareils pour aider à se détendre :

La douleur est un problème majeur pour des millions de personnes à travers le monde.

Une étude de 2019 indique que la douleur chronique affecte environ 45 % des adultes dans le monde, avec jusqu'à 15 % de ces personnes signalant une douleur invalidante sévère.

Certaines formes de stimulation musculaire électrique peuvent aider à traiter la douleur liée aux blessures et aux maladies. Par exemple, selon l'Arthritis Foundation, l'utilisation d'une unité TENS peut aider à réduire la douleur due à l'arthrose.

Les prestataires de soins de santé recommandent généralement d'utiliser des unités TENS pour la douleur. Ces appareils délivrent des courants électriques aux nerfs, ce qui peut réduire les signaux de douleur et soulager la douleur. Les courants peuvent également déclencher la libération d'endorphines dans le cerveau qui aident à réduire naturellement la douleur.

Une revue systématique et une méta-analyse de 2021 de 381 essais cliniques randomisés portant sur 24 532 traitements soutenus par la TENS contre la douleur. L'examen a révélé que l'intensité de la douleur était plus faible pendant et après le traitement par TENS qu'avec un placebo.

Certaines formes de stimulation musculaire électorale, comme une unité TENS, peuvent réduire les symptômes de la douleur chronique.

La stimulation musculaire électrique peut aider à réduire le besoin d'analgésiques et ses effets secondaires. La réduction de la douleur contribue à améliorer la qualité de vie des personnes présentant des symptômes à long terme.

En savoir plus sur ce qu'est la douleur et comment la traiter.

Les physiothérapeutes utilisent parfois la stimulation musculaire électrique comme outil de traitement. Cette technique peut aider à traiter les conditions qui causent des muscles affaiblis ou blessés.

La stimulation musculaire électrique peut provoquer des contractions musculaires répétées, qui renforcent les muscles atrophiés ou affaiblis.

Dans le cadre d'un programme de physiothérapie, des recherches de 2019 ont montré que la stimulation russe, une technique impliquant une stimulation musculaire électrique à haute fréquence, est bénéfique pour améliorer la capacité de génération de force musculaire.

Les chercheurs ont utilisé ce type de stimulation après une chirurgie des ligaments du genou pour faciliter l'activation des fibres musculaires. Cela a aidé à engager les quadriceps pour améliorer l'extension du genou.

Cependant, en raison de la petite taille de l'échantillon et de la nature non contrôlée de cette étude, il existe certaines limites pour déterminer le caractère concluant des résultats.

Dans le cadre d'un programme de physiothérapie, la stimulation musculaire électrique peut aider les personnes à faire face à des problèmes affectant les muscles, tels que :

Il peut aider à traiter diverses affections qui affectent la force musculaire, telles que :

Il semble y avoir très peu de risques liés à la stimulation musculaire électrique. Les plus courantes sont les brûlures des tissus et les irritations cutanées.

Cependant, des complications supplémentaires peuvent survenir si le placement des électrodes est trop proche d'un patch médicamenteux transdermique.

La stimulation musculaire électrique peut ne pas convenir à tout le monde. Les médecins peuvent ne pas le recommander aux personnes qui :

Les experts de la santé ne sont pas sûrs des avantages de la stimulation musculaire électrique en tant que traitement médical, car les études ont donné des résultats mitigés. Par exemple, une étude de 2022 indique que les personnes qui l'utilisent ont signalé des niveaux de douleur plus faibles après TENS que le groupe placebo.

Cependant, d'autres recherches ne soutiennent pas les mêmes résultats. Une autre étude a révélé que la TENS n'améliorait pas les symptômes de la lombalgie, mais qu'elle pouvait apporter une amélioration à court terme de l'invalidité.

Des recherches supplémentaires doivent déterminer son efficacité et son utilisation généralisée comme option de traitement.

Différents types d'appareils sont disponibles à l'achat sans ordonnance. Différentes unités présentent des fonctionnalités variées :

Le meilleur appareil à acheter peut dépendre de la condition qu'une personne souhaite traiter et de son budget.

En savoir plus sur les meilleures unités TENS.

Alors que la stimulation musculaire électrique est une option pour traiter la douleur et les conditions qui affectent les muscles, les médecins et les thérapeutes ont également de nombreuses autres alternatives. D'autres formes de thérapie et de traitement peuvent inclure :

L'électrostimulation musculaire consiste à envoyer des impulsions électriques aux muscles. Ce processus peut favoriser la circulation sanguine et renforcer les muscles. Cela peut également affecter les signaux de douleur, réduisant ainsi l'inconfort.

La stimulation musculaire électrique est disponible pour traiter divers problèmes musculaires et douleurs. Cependant, des études supplémentaires doivent confirmer l'efficacité en tant que traitement général pour un plus large éventail de conditions.