Avocat: FDNY EMT a payé 400 000 $ pour rester à la maison et doit 1,5 M $

Quelques jours avant de commencer la formation des pompiers EMT, Arnaldo Rodriguez a été amené devant le chef Michael Gala et a reçu l'ordre de rester à la maison

Par Thomas TracyNew York Daily News

NEW YORK - Les demandes d'un EMT de la ville à la retraite d'être réintégré en tant que pompier FDNY, grâce à la demande illimitée d'un arbitre qu'il soit «réparé», est une patate chaude que personne dans le gouvernement de la ville ou les syndicats d'employés municipaux ne veut ramasser – et a maintenant conduit à un nouveau procès.

Après avoir déterminé que le FDNY avait suspendu et discipliné à tort le technicien médical d'urgence Arnaldo Rodriguez il y a plus de dix ans alors que l'EMT était à la formation de l'Académie FDNY pour devenir pompier, l'arbitre de la ville Lisa Charles a ordonné en octobre 2021 que le département "supprime la discipline de son dossier, annuler la suspension de 60 jours, le payer pour le temps manqué avec intérêts et le rétablir."

Alors que le FDNY a mis à jour le dossier de Rodriguez et indemnisé l'EMT pour tout l'argent qu'il a perdu pendant sa suspension, il n'a pas été nommé pompier, donc son avocat Peter Gleason poursuit pour obtenir son client son changement de carrière tant attendu.

"En refusant d'appliquer la décision contraignante de l'arbitre, ils manquent totalement à leurs obligations envers Rodriguez", a déclaré Gleason.

Rodriguez, qui a touché 400 000 $ alors qu'il était en congé administratif au milieu du différend en cours, a droit à 1,5 million de dollars d'arriérés de salaire pour le salaire qu'il a manqué parce qu'il n'était pas pompier, a déclaré Gleason.

[Plus tôt : FDNY EMT a payé 400 000 $ pour être resté à la maison pendant 4 ans en costume de parti pris et veut être promu pompier]

Mais la décision de l'arbitre ne dit pas spécifiquement que Rodriguez devrait être nommé pompier, a déclaré une source du FDNY au courant de l'affaire. L'expression "le rendre entier" est au mieux ouverte à l'interprétation, et Gleason et Rodriguez jouent avec pour obtenir le meilleur résultat, a déclaré la source.

Pourtant, Gleason soutient que la seule façon dont Rodriguez serait guéri était de faire en sorte que le département en fasse un pompier, ce qu'il était le jour où il a été faussement accusé et suspendu.

"Une ordonnance de rendre quelqu'un entier consiste à accorder des dommages-intérêts pour mettre cette personne dans la même position qu'elle aurait été si l'obligation n'avait pas été violée", a déclaré Gleason. "L'idée que la commissaire [Laura] Kavanagh refuse de faire de Rodriguez, un membre du groupe du litige Vulcain, met entièrement en question ses capacités de leadership."

Les syndicats District Council 37 et Local 2507, qui représentent les ambulanciers, ont également demandé que Rodriguez soit nommé pompier dès le début, mais ont depuis renoncé à leurs demandes initiales après la décision de l'arbitre, a déclaré Gleason.

"Leur refus d'appliquer ce qui aurait dû être une victoire célébrée pour l'un de leurs membres est maintenant impliqué dans un litige d'État qui pourrait finalement se retrouver devant un tribunal fédéral si la ville continue d'ignorer [cela]", a-t-il déclaré.

Rodriguez, maintenant âgé de 47 ans, a d'abord postulé pour être pompier FDNY en 1999, mais a été refusé. Voulant toujours une carrière de premier intervenant, il est devenu ambulancier l'année suivante et a passé plus d'une décennie à répondre aux appels médicaux d'urgence à Brooklyn, selon des documents judiciaires.

Alors qu'il travaillait comme EMT, Rodriguez est devenu un plaignant dans le procès de la Vulcan Society dans lequel des candidats pompiers noirs et minoritaires affirment avoir été victimes de discrimination en raison de leur race.

Rodriguez n'était pas impliqué dans l'affaire lorsqu'elle a commencé en 2007 - mais en prétendant avoir un intérêt dans son issue, il a ensuite été autorisé à se joindre à l'affaire du côté des Vulcains.

En 2013, après que la ville est parvenue à un règlement dans l'affaire, Rodriguez a reçu une lettre du ministère de la Justice disant qu'il pouvait présenter une nouvelle demande pour devenir pompier, selon les documents judiciaires. Il a ensuite été admis à la Fire Academy.

Mais après quatre jours de programme de formation, Rodriguez a été amené devant le chef du FDNY, Michael Gala. L'EMT a été accusé d'avoir menti sur les dossiers médicaux en omettant de révéler une blessure hors service et a reçu l'ordre de rester à la maison et de ne pas revenir tant qu'il n'a pas été contacté.

Gala a déclaré par l'intermédiaire de son avocat le mois dernier qu'en ordonnant à Rodriguez de rester chez lui, il relayait les instructions des responsables du Bureau des enquêtes et des procès du département.

Selon des documents judiciaires, Rodriguez a passé les quatre années suivantes – d'août 2013 à septembre 2017 – chez lui à Woodside, dans le Queens, en attendant l'appel pour retourner au travail.

Pendant tout ce temps, il était en congé administratif et a reçu environ 400 000 $ en salaire et en avantages sociaux, a déclaré son avocat. Pendant la première année de son exil, Rodriguez a été payé comme pompier. Pour les trois derniers, il a été payé à un taux inférieur en tant qu'EMT.

Rodriguez a finalement été réintégré en tant qu'EMT et travaille actuellement pour le Bureau des affaires médicales d'EMS et enseigne aux nouveaux employés comment conduire des ambulances.

Le syndicat EMS Local 2507 et DC 37, qui supervise le syndicat EMS, a déposé un grief au nom de Rodriguez en 2017, affirmant que son congé d'un an violait son contrat avec la ville et exigeait que Rodriguez soit réintégré au FDNY en tant que pompier depuis qu'il était dans l'incendie. Academy lorsqu'il a été renvoyé chez lui, selon des documents judiciaires.

Le DC 37 a déclaré plus tard qu'il n'était jamais entré dans la procédure de règlement des griefs pour que Rodriguez soit réintégré au poste de pompier, même si Gleason a des documents qui disent exactement le contraire, selon le procès devant la Cour suprême de Manhattan.

"[Leur inaction] poursuit les représailles injustifiées et racistes contre [Rodriguez] par le FDNY et continuera d'avoir un impact émotionnel et financier destructeur sur Arnaldo Rodriguez", indique le procès.

Il existe un écart de rémunération important entre les pompiers et les ambulanciers, même si les deux répondent aux appels médicaux d'urgence, une disparité que le gouvernement fédéral souhaite que la ville résolve.

Les ambulanciers débutants reçoivent un salaire de base de 39 386 $. En cinq ans, leur salaire passe à 59 534 $. Les pompiers de la ville débutent leur carrière avec un salaire de 43 904 $ qui passe à 85 292 $ après cinq ans.

Alors que le FDNY et la ville peuvent avoir une raison financière d'ignorer l'ordre, Gleason a déclaré que le refus du DC37 d'intervenir équivaut à du "marchandage".

"Mon bureau a représenté d'autres membres de syndicats municipaux qui, grâce au processus de règlement des griefs, ont gagné à l'arbitrage, pour se faire dire que la décision ne serait pas appliquée, mais l'a plutôt utilisée comme monnaie d'échange que le syndicat pourrait encaisser à une date ultérieure, ", a déclaré Gleason.

Le FDNY et le département juridique de la ville ont refusé de commenter alors que l'affaire se poursuit par arbitrage. DC37 a également refusé de commenter, citant le litige en cours.

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