Éditorial invité: EMS devrait être un service essentiel

Par Rick Loperfido, directeur exécutif de Carter County EMS

Lorsqu'une urgence survient et que vous composez le 911 pour obtenir une assistance d'urgence, vous vous attendez à voir une réponse de la part des forces de l'ordre, des pompiers ou des services médicaux d'urgence pour gérer votre urgence spécifique.

Mais saviez-vous que dans l'État du Kentucky, seuls deux des premiers organismes d'intervention qui répondraient à votre urgence sont considérés comme essentiels, par la loi de l'État ? Seuls les policiers et les pompiers répondent à cette définition. Les intervenants médicaux d'urgence ne sont pas considérés comme essentiels en cas de situation médicale d'urgence.

Dans l'État du Kentucky, les statuts révisés du Kentucky (KRS) ne classent pas les «intervenants médicaux d'urgence» comme essentiels pour les citoyens du Commonwealth.

Il y a eu des propositions pour changer cette classification, pour refléter la même classe donnée aux services d'application de la loi et de protection contre les incendies dans tout l'État. Mais nos législateurs ont, pour une raison quelconque, décidé de ne pas régler ce problème au niveau de l'État.

Ce changement aiderait à s'assurer que chaque comté du Commonwealth se verrait garantir des services de transport en ambulance, fournis par les gouvernements de comté ou de ville, aux citoyens de chaque comté ou ville.

Non seulement ce changement par nos représentants législatifs serait une étape importante pour s'assurer que les transports des services médicaux d'urgence seraient disponibles pour tous les citoyens de l'État, mais il ouvrirait également des options d'aide financière supplémentaires à bon nombre de ces services. Cela leur permettrait d'acquérir le financement nécessaire à partir d'autres ressources qui ne sont actuellement pas disponibles pour les fournisseurs de services qui sont considérés comme des « districts fiscaux à des fins spéciales » plutôt que « essentiels ».

Un exemple de cela serait les fonds, qui ont été distribués à de nombreux premiers intervenants comme la police et les pompiers, qui étaient considérés comme essentiels pendant l'épidémie de COVID.

Les services d'ambulance à travers l'État qui ont été formés en tant que districts fiscaux spéciaux n'étaient pas admissibles à ces fonds, mais ils pourraient l'avoir si leur classification était différente. Bien que notre tribunal fiscal local ait travaillé pour mettre une partie de ses fonds ARPA à la disposition de notre service d'ambulance, cela a été fait à sa discrétion. Ce n'était pas un montant garanti, et les EMS locaux n'étaient pas éligibles aux fonds étatiques et fédéraux que ces autres services étaient fournis.

De plus, tous les services d'ambulance du Commonwealth du Kentucky, qui fonctionnent comme des districts fiscaux spéciaux, sont limités par la loi de l'État à un maximum de 0,10 $ par 100,00 $ d'évaluation de la propriété pour le revenu. Les services d'ambulance privés et les services d'ambulance gérés par les villes et les comtés fonctionnent comme un coût budgétaire pour ces municipalités. Dans ces circonstances, tout besoin d'augmenter les besoins budgétaires est plus facile en allouant plus de fonds à ces services par un vote d'un conseil ou d'un tribunal fiscal.

La modification de la classification pourrait aider les fournisseurs de services d'ambulance ruraux, dont beaucoup ont des difficultés avec leur budget, à accéder aux mêmes sources de financement et de subventions étatiques et fédérales dont bénéficient les autres premiers intervenants.

Changer la classification des services médicaux d'urgence pour qu'ils deviennent un service essentiel dans le Commonwealth du Kentucky aiderait à garantir que le transport par ambulance, en cas d'urgence, est tout aussi disponible pour tous les citoyens de l'État que la police et la protection contre les incendies le sont actuellement.

Note de l'éditeur : L'une de mes plus grandes bêtes noires gouvernementales concerne ce que nous appelons les « mandats non financés ». Cela se produit lorsque l'État ou le gouvernement fédéral - ou moins souvent un gouvernement local - adopte des lois qui obligent une agence ou un service du gouvernement local à fournir des services ou une couverture supplémentaires, ou à mettre à niveau l'équipement, sans fournir de source de financement pour ce service ou cet équipement. .

Par exemple, si une commission électorale locale est tenue par la loi fédérale ou étatique d'acheter de nouvelles machines à voter, mais que l'agence étatique ou fédérale qui exige le remplacement de ces machines n'aide pas à les payer ; c'est un mandat non financé.

La même chose se produit avec l'équipement pour la police et les pompiers, et avec nos services d'ambulance. Aussi grave que soit le problème pour les pompiers et la police (et c'est un problème auquel sont confrontés tous les organismes de services gouvernementaux), comme le souligne M. Loperfido ci-dessus, il peut être encore pire pour les SMU ruraux, qui non seulement doivent gérer des zones plus vastes et un assiette fiscale plus petite que leurs homologues urbains, mais en raison de leur statut, ils ne sont pas éligibles à un financement supplémentaire comme leurs collègues le font. C'est un problème, et nos législatures devraient chercher à le régler.

– Jérémie

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